Царский курган

Царский курган – памятник античной погребальной архитектуры IV в. до н.э. Расположен в 5 км северо-восточнее Керчи, на окраине поселка Аджимушкай.
Гробница построена на естественном холме. Сооружение состоит из погребальной камеры и дромоса (коридора). Погребальная камера почти квадратная в плане. Её размеры 4,39 x 4,23 м . Стены сложены из огромны известняковых квадратов, прямоугольных в плане. На высоту десяти рядов кладки (вместе с цоколем) стены поднимаются вертикально, а уже в следующем ряду сделан переход от квадрата основания к ложному куполу при помощи пяти пандатитов (парусов). Каждый из них последовательно выступает один над другим, перекрывая углы погребальной камеры.
К погребальной камере примыкает дромос. Его длина 36 м . Стрельчатый свод дромоса образует одиннадцать рядов плит, последовательно нависающих уступами. Если оглянуться назад из камеры гробницы, то обнаружится, что вход кажется значительно дальше, чем расстояние до гробницы снаружи. Этот эффект достигается неодинаковой шириной и не параллельностью стен дромоса. Вполне вероятно, древние греки стремились достигнуть этот эффект специально, вкладывая в него философский смысл: путь в загробный мир простому смертному близок, но выход из него кажется столь далеким.
Все блоки склепа и дромоса уложены насухо, без вяжущего раствора. Для обеспечения прочности и долговечности строения, мастера тщательно продумали устройство курганной насыпи. В нее включили слои бутового камня, глины с морской травой. Долгие века эта насыпь надежно защищает кладку от деформаций и атмосферных осадков. Царский курган был открыт в 1837 году. Это время в истории Керченского полуострова известно как "период золотой лихорадки". Золото и богатство ранее отрытого кургана Куль-Оба ( 1830 г .) в немалой степени способствовало началу широкомасштабных раскопок в первую очередь крупных курганов. Русский императорский двор предписывал "стараться разрывать такие курганы, в которых можно надеяться скоро и с малыми издержками найти древние вещи". Раскопками Царского кургана руководил директор керченского Музея Древностей, Антон Бальтазарович Ашик. Вопреки надеждам Ашика курган оказался пустым. Исследователи обнаружили только остатки деревянного саркофага и несколько черепков глиняной посуды.
Скорее всего, курган был ограблен еще в древности. Однако уровень строительного мастерства дает основания предполагать, что эта гробница предназначалась для одного из боспорских царей, скорее всего Левкону I (389-349 гг. до Р.Х.), при котом Боспор достиг могущества и экономического расцвета.
Царский курган является свидетельством высокого уровня развития боспорской архитектуры IV в. до н.э. Это уникальное сооружение, не имеющее аналогов среди известных памятников античной архитектуры.